Im September 1993 fanden wir mit der Hilfe von Jeremiah Murungi, dem damaligen Resident Manager des Robinson Club Baobab (heute Baobab Beach Resort), ein etwa 13.000 qm großes Grundstück mitten im Busch. Im November 1993 war das Grundstück gerodet und eingezäunt. Zunächst wurde als "Brückenkopf" eine kleine Hütte aus Lehm errichtet, in der Material eingelagert wurde und Arbeiter leben konnten. Die Hütte mußte 1998 dem zweiten Gebäude weichen.

Die Aufnahme entstand 1994 kurz nach Baubeginn. Links neben der Hütte liegen die Materialien für die Fenster und Türen des ersten Schulgebäudes.

Eine Besprechung zwischen Jeremiah Murungi, Stefan Wentzel und Eliah Musili (Mitte), dem Direktor der Mekaela Academies. Die beiden "lokalen" Gentlemen haben sehr viel zum Gelingen des Projektes beigetragen. Jerry hat praktisch die Startphase geleitet und dafür gesorgt, daß ein Grundstück zu einem vernünftigen Preis erworben worden konnte. Jerry ist bis heute im Aufsichtsrat der Mekaela Academies.

Eliah Musili ließ sich von der Word of Life Schule aus einer guten Stellung abwerben und führte die Vorbereitungen zur Eröffnung der Schule drei Monate lang ohne vertragliche oder soziale Sicherheiten. Er genießt die Achtung und Wertschätzung der Kinder, der Eltern und der Gründer gleichermaßen. Es ist ihm zu verdanken, daß die Mekaela Academies die besten Schulen der Südküste geworden sind.

Eine Aufführung der 1. und 2. Klasse mit ihrer Lehrerin, Frau Ng'ang'a bei der Feier zum Abschluß des ersten Terms 1998. Die Kinder führen bei allen offiziellen Anlässen, zu denen auch immer die Eltern eingeladen werden, Tänze, Gesänge und Gedichte auf. Die Pfadfinder führen ihre Fertigkeiten beim Exerzieren vor.

Es ist eine Freude, die Kinder bei der Aufführung zu beobachten. Sie verfügen einfach über eine Naturbegabung für Tanz, Musik und Rhythmus, und die Show bereitet ihnen sichtlich Vergnügen.

Auch Brian, der kleine Sohn des Schulleiters Musili, kam 1998 in den Kindergarten der Manuel Alexander School. Selbstverständlich hat Brian kein Stipendium, sein Vater bezahlt die normalen Gebühren.

Wenn Zweifel an der Qualität der Schulen bestehen sollten: Es spricht für sich selbst, daß auch der Direktor Musili alle seine drei Kinder bei Mekaela Academies eingeschult hat. Man kann daher sicher sein, daß die Qualität des Schulessens, des Trinkwassers, der Toiletten und anderer wichtiger Einrichtungen der Schule kritisch überwacht werden.

Ein Glücksfall für die Manuel Alexander School: Derek aus Oregon war nach Diani gekommen, um als Freiwilliger an einer anderen Schule zu arbeiten. Was Derek nicht wußte: Diese Schule forderte eine bestimmte Glaubensrichtung von ihren Lehrern. Die hatte er nicht, und man schickte ihn wieder fort. Wir können Dereks Kommentare zu dieser Entwicklung hier unmöglich wiedergeben.

Bevor Derek wieder abreisen konnte, wurde er von Mr. Musili  für ein Volontariat "einkassiert". Derek gab der Schule gewaltigen Auftrieb. Er unterrichtete, führte das Internet ein, beschaffte weitere Volontäre und sorgte allgemein für eine Anhebung der Moral. Derek unterrichtete bis Juni 1999 an der Schule. Danke Dir, Derek.

Die Manuel Alexander School bekam auch eine deutsche Lehrkraft. Bis 2002 unterrichtete Gisela aus München die Kinder sowie die Lehrer mit großem Erfolg in Deutsch.

Für die älteren Mädchen hatte sie Beratungsstunden eingeführt, in denen sie Probleme des Lebens offen und ernsthaft erörtern konnten. Diese Stunden haben sich gut bewährt, die jungen Damen der höheren Klassen treten heute erfreulich selbstbewußt auf. Es ist nicht verwunderlich, daß im Jahr 2000 ein Mädchen zur Schülerpräsidentin gewählt wurde.

Ein Teil der Belegschaft des "Kindergarten 1" vor der Kamera. Wegen des hohen Standards der Schulen sind die Plätze in den Kindergärten sehr begehrt, etwa vier Bewerbungen kommen auf einen freien Platz.

Im Hintergrund ist der Spielplatz der MAS zu sehen, mitsamt Wippe und Schaukeln wurde er gestiftet von Roswitha. Die MAS liegt fernab der Straßen und bietet besonders den Kleinkindern optimale Bedingungen.

Am Ende eines Jahres findet eine Abschlußfeier für die Abgänger der Klasse "Kindergarten 2" statt. Die Kinder erscheinen bei einer feierlichen Zeremonie in Talaren und erhalten ihre Urkunden überreicht.

Der Beginn der "richtigen" Schulausbildung wird von Kindern und Eltern mit Stolz gefeiert. Die Kindergärten der Mekaela Academies haben es in sich, hier lernen die Kinder in kurzer Zeit u.a. auch Englisch, damit der Unterrichtsstoff in den nächsten Jahren überhaupt erst vermittelt werden kann.

Das sind sie, die oben erwähnten jungen Damen, beim Seilspringen in der großen Pause. Bei aller Ernsthaftigkeit der Erziehung und der Ausbildung kommen Spiel und  Sport nie zu kurz. Die Kinder sollen während ihrer Zeit an unseren Schulen die Belastungen des täglichen Existenzkampfes hinter sich lassen können.

Die Mädchen jedenfalls nutzen ihre Möglichkeiten, und es spricht für sich, daß z.B. die Fußballmannschaft der Mädchen bei Turnieren oft erfolgreicher ist als die der Jungen. Weiter so, Mädels!

Gelegentlich feiern die Abschlußklassen der Kindergärten ihre Aufnahme in die "richtige" Schule, d.h. die 1. Klasse, mit einem großen Kinderfest am Strand.

Es ist eine Wonne, die Kleinen bei Plantschen im Meer zu beobachten. Viele waren in ihrem Leben noch nie am Strand, und die meisten können nicht schwimmen, aber dieser Tag ist für sie das Größte. 

Ohne Zweifel haben wir die besten und professionellsten Mitarbeiter der Südküste, wenn nicht ganz Kenias. Mit ihrer Hilfe (und der Hilfe unserer Praktikanten) haben die Mekaela Academies in den Prüfungen KCPE seit dem Jahr 2002 stets die obersten Plätze belegt, und das wird sicher auch so bleiben. Asante sana, rafiki.

P.S.: Im Jahr 2008 erreichten die LPS und die MAS den 9. bzw. den 15. Platz unter rund 18.000 Primary Schools in ganz Kenia.

Ende 2005 wurde eingeführt, daß die jeweiligen Schulsprecher der Schulen (pro Schule jeweils ein Junge und ein Mädchen) an den Sitzungen des Direktoriums und der Schulleiter teilnehmen. Die Schüler diskutieren mit über die Probleme an den Schulen und schlagen mögliche Lösungen vor. Seit dem die Schüler mitreden dürfen, hat sich vieles an den Schulen und an dem Verhalten der Schüler deutlich verbessert.

Ende 2006 wurde eine Schülerzeitung mit dem klangvollen Namen "Mekaela Times" gegründet, die von den Schülern in eigener Verantwortung erstellt und herausgebracht wird.

Mattis (damals 17) war während des letzten Terms 2006 Austauschschüler an der LHS. Er führte das gleiche Leben wie die anderen Schüler und genoss dabei keine besonderen Privilegien. Seine Kommentare zu gewissen Lebensumständen, wie z.B. der geforderten Disziplin oder dem Speiseplan, sind urkomisch, können aber aus juristischen Gründen nicht wiedergegeben werden. Es kann aber nicht ganz so schlimm gewesen sein - Mattis wollte 2007 sogar als Lehrkraft zur Lulu zurückkehren und Deutsch unterrichten.

Mattis, so etwas ziehen nur ganze Kerle durch, wir sind tief beeindruckt!

Rukia Swaleh im Gespräch mit ZDF-Reporter Jörg Brökel. Dank eines hervorragenden Abschlusses der Secondary School erhielt sie ein Stipendium für ein Medizinstudium an der Pawlow Universität in Ryazan, Russland (dort wird sie aber meistens Jeans und Pullover tragen). In einigen Jahren will Rukia nach Kenia zurückkehren und als Frauenärztin arbeiten.

Rukia gehörte zur ersten Generation, die 2002 an der MAS ihren Abschluß machte. Sie wurde während ihrer gesamten Schulzeit durch eine Patenschaft über Watoto unterstützt. Wir sind sehr stolz darauf, was Rukia mit ihren gerade mal 17 Jahren erreicht hat.